起源于埃及的肚皮舞历史十分悠久。古埃及新王国时代第十八朝的墓中，就画有和现在肚皮舞相似的舞娘和舞姿。此后，随着阿拉伯音乐的流行，肚皮舞曾风靡一时。在世界舞蹈史上 , 肚皮舞素有“东方舞”之美誉。肚皮舞源于埃及。虽然曾经有一段时期，人们总将它与色情二字连于一起，但现代人，尤其年轻一代绝不会有如此想法，他们更热忠于肚皮舞的健身功效、和舞者身上散发出来 的独特的气质，在欧美更是掀起了一片学习肚皮舞的热潮。

    所谓“肚皮舞”，顾名思义，就是舞者以灵活而富有弹性的腹部肌肉为核心部位的舞蹈。跳肚皮舞时，女舞者的两臂往往像海风吹拂，胸部常常像海浪起伏，两臂每每像海浪中卷起的浪花，而头部则时时像浪花中荡起的轻舟。不过，她最引人注目的部位，当然还是那训练有素、张弛有致、控制自如、变幻自如的腹肌表情——时而风和日丽，时而暴风骤雨，时而小桥流水，时而奔腾不羁，而这一切令人神往的动态景象，则都是通过腹肌的收缩与放松，以及这两者间的准确控制和随意把玩来展示、来炫耀的，并最终进入某种出神入化的艺术境界。

    之所以成为健身的新热点，是由于其动作和舞步自然随意，对身体不会造成任何伤害，而且完全不受年龄和体型的限制。更重要的是该舞蹈主要针对腹部、腰部的脂肪，有效地收紧全身线条，减去手臂、臀部大腿的赘肉。肚皮舞强调女性腰腹臀等部位的肢体摆动，动作可任意表现出自己的妩媚。