乒乓球起源于 19 世纪 70 年代的英国，原来是作为茶余饭后的一种代替草地网球的休闲运动的体育项目。

20 世纪 20 年代传入欧洲大陆，继而在美洲和亚洲等国家广泛开展。乒乓球可以算是世界第一运动，全世界近 4 ，000 万人从事该运动 ,1988 年第 24 届奥运会被列入正式比赛项目，乒乓球在中国有 " 国球 " 之称。男、女各分单打、双打两项。